Alfred Austin

Alfred Austin (30 de mayo de 1835-2 de junio de 1913) fue un poeta británico que fue nombrado Poeta Laureado en 1896, después de un intervalo tras la muerte de Tennyson, cuando los otros candidatos habían causado controversia o rechazado el honor. Se afirmó que se le recompensaba por su apoyo al líder conservador Lord Salisbury en las elecciones generales de 1895. Los poemas de Austin son poco recordados hoy en día, siendo su obra más popular los idilios en prosa que celebran la naturaleza. Wilfred Scawen Blunt escribió sobre él: "Es un razonador agudo y listo, y es muy leído en teología y ciencia. Es extraño que su poesía sea tan pobre, y más extraño aún que la imagine inmortal".

Biografía

Alfred Austin nació en Headingley, cerca de Leeds, el 30 de mayo de 1835, en el seno de una familia católica. Su padre, Joseph Austin, era comerciante en Leeds; su madre era hermana de Joseph Locke, ingeniero civil y diputado por Honiton. Austin se educó en el Stonyhurst College (Clitheroe, Lancashire), en el St Mary's College, Oscott,​ y en la Universidad de Londres, donde se graduó en 1853.​ Se convirtió en barrister en 1857, pero tras heredar una fortuna de su tío abandonó su carrera jurídica por la literatura.

Se presentó sin éxito como candidato del Partido Conservador por Taunton en 1865, quedando en cuarto lugar, y en Dewsbury en 1880.​

Políticamente conservador, entre 1866 y 1896 Austin editó la National Review y escribió destacados artículos para The Standard. Fue corresponsal de asuntos exteriores en the Standard, y sirvió como corresponsal especial en el Concilio Ecuménico del Vaticano en 1870; en el cuartel general del rey de Prusia durante la guerra franco-prusiana, 1870; en el Congreso de Berlín, 1878, donde le concedió una audiencia el canciller alemán Otto von Bismarck. Ardiente imperialista y seguidor de Disraeli, en 1883 se convirtió en editor conjunto de la National Review con W. J. Courthope y fue el único editor desde 1887 hasta 1896.​