Almroth Wright

Almroth Edward Wright (1861-1947) fue un bacteriólogo e inmunólogo británico. Se le conoce en especial por sus avances en el campo de la vacunación mediante el uso de vacunas autógenas (preparadas a partir de bacterias albergadas por el paciente) y también por la vacuna de la fiebre tifoidea a través del bacilo del tifus muerto por calor.

Biografía

En el siglo XIX, Wright trabajó con las fuerzas armadas británicas para el desarrollo de vacunas y la promoción de la inmunización. En 1902 inauguró un departamento de investigación en la facultad de Medicina del St Mary's Hospital de Londres.

Desarrolló un sistema de inoculación antitifoidea y un método para medir sustancias protectoras (opsoninas) en la sangre humana. Invocando el ejemplo de la segunda guerra de los bóeres durante la cual murieron muchos soldados de enfermedades fácilmente prevenibles, Wright convenció a las fuerzas armadas de que se deberían producir 10 millones de vacunas para las tropas destacadas en el norte de Francia en la Primera Guerra Mundial. Entre los muchos bacteriólogos que siguieron los pasos de Wright en St. Mary estuvo Alexander Fleming, que a su vez descubriría la lisozima y la penicilina.

Wright adivirtió desde pronto que los antibióticos podrían crear bacterias resistentes que en las que en ocasiones se puede comprobar que incrementan su peligrosidad. Su pensamiento hacía hincapié en el concepto de lo que hoy llamaríamos medidas y medicina preventiva. Estas ideas han sido reivindicadas recientemente en el 50.º aniversario de su muerte por los investigadores actuales en publicaciones como Scientific American.