Amelia Opie (12 de noviembre de 1769 - 2 de diciembre de 1853) fue una escritora inglesa que publicó numerosas novelas en el período romántico de principios del siglo XIX, hasta 1828. Opie fue también una destacada abolicionista en Norwich, Inglaterra. El de Amelia Opie fue el primero de los 187.000 nombres presentados al Parlamento británico en una petición de las mujeres para detener la esclavitud.
Principio e influencias
Amelia Alderson nació el 12 de noviembre de 1769. Hija única, del médico James Alderson y de Amelia Briggs de Norwich. Su madre también la educó para cuidar a los que venían de entornos menos privilegiados. Tras la muerte de su madre el 31 de diciembre de 1784, se convirtió en la ama de casa y anfitriona de su padre, permaneciendo muy cerca de él hasta su muerte en 1807.
Según el biógrafo de Opie, «era vivaz, atractiva, interesada en la ropa fina, educada en los logros de la gente, y tenía varios admiradores». Era prima del juez Edward Hall Alderson, con quien mantuvo correspondencia durante toda su vida, y también era prima del artista Henry Perronet Briggs. Alderson heredó principios radicales y fue una ardiente admiradora de John Horne Tooke. Era cercana a los activistas John Philip Kemble, Sarah Siddons, William Godwin y Mary Wollstonecraft.
Carrera literaria
Opie pasó su juventud escribiendo poesía y obras de teatro y organizando teatros de aficionados. Escribió The Dangers of Coquetry (Los peligros de la coquetería) cuando tenía 18 años.
Completó una novela en 1801 titulada Father and Daughter (Padre e Hija). Caracterizada como una muestra de genuina fantasía y patetismo, la novela trata sobre la virtud engañada y la reconciliación familiar. Después de que saliera, Opie comenzó a publicar regularmente. Su volumen de Poemas, publicado en 1802, tuvo seis ediciones. Animada por su marido a seguir escribiendo, publicó Adeline Mowbray (1804), una exploración de la educación de la mujer, el matrimonio y la abolición de la esclavitud. Esta novela en particular se caracteriza por abordar la historia de la antigua amiga de Opie, Mary Wollstonecraft, cuya relación con el estadounidense Gilbert Imlay fuera del matrimonio, causó algún escándalo, al igual que su posterior matrimonio con el filósofo William Godwin. Godwin había argumentado anteriormente en contra del matrimonio como una institución por la cual las mujeres eran poseídas como propiedad, pero cuando Wollstonecraft quedó embarazada, se casaron a pesar de sus creencias anteriores. En la novela, «Adeline» se involucra con un filósofo desde el principio, que toma una postura firme contra el matrimonio, únicamente para ser convencida de casarse con un terrateniente antillano en contra de su mejor criterio. La novela también aborda el sentimiento abolicionista, en la historia de una mujer mestiza y su familia, a la que «Adeline» salva de la pobreza a costa de sí misma. Siguieron más novelas: Simple Tales (1806), Temper (1812), Tales of Real Life (1813), Valentine's Eve (1816), Tales of the Heart (1818), con Madeline (1822). The Warrior's Return and other poems se publicó en 1808.
