August Friedrich Ferdinand von Kotzebue (Weimar, Alemania, 3 de mayo de 1761-Mannheim, Alemania, 23 de marzo de 1819) fue un dramaturgo alemán, sobrino del escritor Johann Karl August Musäus y padre del capitán y explorador Otto von Kotzebue.
Biografía
Estudió en Jena y Duisburgo y desde su infancia dio pruebas de una vanidad tan extraordinaria, que todo aquel que no le elogiaba bastante se convertía en su peor enemigo. En 1779 estrenó en Weimar sus primeras producciones teatrales, el drama Charlotte Frank y la comedia Die Weiber nach der Mode, esta con éxito. En 1783 entró al servicio de Rusia y la zarina Catalina II le nombró gobernador de Estonia.
En 1787 escribió su famoso drama Misantropía y arrepentimiento, que dio la vuelta a Europa y se representó por espacio de muchos años, aunque fue objeto de críticas acerbas.
En 1790 hubo de dejar su cargo a causa de mal estado de salud y visitó Weimar, donde fue cordialmente recibido, pero no con los honores que él esperaba, por lo que escribió el libelo Doctor Bahrdt mit der eisernen Stirn. (《Doctor Bahrdt con la frente de hierro》) que motivó verdadera indignación contra él. Después de residir algunos años más en Rusia, volvió a Alemania en 1797 y al pasar por Viena fue nombrado director del teatro de la corte, cargo que desempeñó dos años, decidiendo entonces establecerse en Weimar, pero antes quiso volver a Rusia y fue detenido en la frontera, sin saber la causa, y conducido a Siberia, si bien muchos suponen que esto fue una invención suya por más que él lo cuenta con toda clase de pormenores en su obra Das merkwürdigste Jahr meines Lebens (《El año más extraño de mi vida》) (.Berlín, 1801). Al poco tiempo se le indultó y fue nombrado director del teatro alemán de San Petersburgo y consejero áulico por el zar Pablo.
