Charles Lyell (Kinnordy, Forfarshire, 14 de noviembre de 1797-Londres, 22 de febrero de 1875) fue un geólogo, abogado y paleontólogo británico, uno de los fundadores de la geología moderna y de la estratigrafía, estudio de las capas de la superficie de la Tierra. Basándose en las obras de James Hutton, Lyell fue el denfensor principal de la teoría geológica del uniformismo y desarrolló el gradualismo geológico de Hutton. El libro de Lyell, Principios de geología, publicado en 1830, ejerció una gran influencia en el joven Charles Darwin.
Biografía
Lyell nació en Escocia pero pasó su infancia en Inglaterra, siendo el mayor de los diez hijos de sus padres, Frances Smith y Charles Lyell, que era botánico. Se educó en varias escuelas privadas. Su afición era coleccionar insectos. A los diecinueve años entró en la Universidad de Oxford, donde tenía, entre otras, clases en Geología del geólogo William Buckland. Después de recibir el bachiller universitario en letras decidió estudiar Derecho, pero pasó mucho tiempo con excursiones geológicas y fue miembro de varias asociaciones científicas.
En 1825 se hizo abogado, pero el dinero de su padre le permitió seguir con sus estudios geológicos, por lo que ese mismo año logró publicar sus primeros artículos científicos. De mayo de 1828 a febrero de 1829 hizo un largo viaje por Francia e Italia, donde encontró pruebas de que la geología de la Tierra se puede explicar por causas naturales. Cuando regresaba a Londres empezó a redactar su libro Principles of Geology (Principios de geología), cuyo primer tomo se publicó en 1830. (En 1831 publicó el segundo y en 1833 el tercero y último tomo.)
