Chester Alan Arthur

Chester Alan Arthur (Fairfield, Vermont; 5 de octubre de 1829-Nueva York, 18 de noviembre de 1886) fue un abogado y político estadounidense que se desempeñó como el vigesimoprimer presidente de los Estados Unidos desde 1881 hasta 1885 tras el asesinato de James A. Garfield, de quien había sido vicepresidente. Era miembro del Partido Republicano.

Antes de entrar en la política activa, Arthur formó parte de la facción Stalwart del Partido Republicano, como protegido político de Roscoe Conkling. Ejerció como recaudador de aduanas del puerto de Nueva York. Fue nombrado por el presidente Ulysses S. Grant, pero destituido por el siguiente presidente, Rutherford B. Hayes, en un intento de reformar el sistema de clientelismo político en Nueva York.

Para disgusto de los Stalwarts, el que una vez fuera recaudador del Puerto de Nueva York pasó, como presidente, a ser un acérrimo defensor de la reforma del funcionariado. Evitó a sus anteriores compañeros de clientelismo político y llegó a apartarse totalmente de su antiguo protector Conkling. La presión pública, en aumento después del asesinato de Garfield, precipitó la celebración de un congreso para elegir presidente. El primer éxito de Arthur fue la aprobación de la Ley Pendleton sobre la reforma del funcionariado. A raíz de la aprobación de esta norma se le otorgó a Arthur el apodo de "The Father of Civil Service" ("Padre del funcionariado") e hizo que obtuviera una reputación favorable entre los historiadores.

El editor y periodista Alexander K. McClure escribió: "Nadie ha accedido a la presidencia rodeado de tan profunda y general desconfianza, y nadie se ha retirado... más ampliamente respetado". El escritor Mark Twain, profundamente cínico con los políticos, reconoció que "realmente sería difícil mejorar la administración del presidente Arthur".