Christopher Marlowe (Canterbury, bautizado el 26 de febrero de 1564 - Deptford, 30 de mayo de 1593) fue un dramaturgo, poeta y traductor inglés del período isabelino. Popularizó el verso blanco incorporándolo a su teatro. Es considerado como el gran predecesor de William Shakespeare.
Formación
Christopher Marlowe nació en Canterbury. Hijo de un zapatero, estudió en Corpus Christi College, Cambridge, y obtuvo su bachillerato en Artes en 1584. Continuó sus estudios en Cambridge, pero en 1587, las autoridades universitarias le negaron el título de licenciado debido a sus largas ausencias y al rumor según el cual Marlowe se habría convertido al catolicismo y habría viajado a Reims, Francia, con el fin de preparar su sacerdocio. Sin embargo, recibieron una orden del Consejo Privado de la reina a su favor, elogiándolo por su fidelidad y servicios a la reina:
Tras este comunicado, a Marlowe se le otorgó la licenciatura.
Londres
Acabados sus estudios, Marlowe se desplazó a Londres, donde residió los seis años que le restaban de vida. Allí se cree que se incorporó a la compañía de teatro del conde de Nottingham. Esta compañía estrenó la mayoría de sus obras. También perteneció a la entonces conocida "Escuela de la Noche", grupo de librepensadores liderado por Walter Raleigh y el conde de Northumberland e integrado por los matemáticos Thomas Harriot y Thomas Allen, Robert Hues, y el filósofo y alquimista Walter Warner, entre otros.
Se conoce un episodio de su vida que lo llevó a la cárcel. Amigo del poeta Thomas Watson, con el que compartió casa durante algún tiempo, se vio involucrado en un caso de homicidio, probablemente un duelo, a resultas del cual acabó muerto el hijo de un mesonero enemistado con Watson. Se consideró que la muerte se había producido en defensa propia y Marlowe, que lo presenció y probablemente participó en primera instancia, pasó quince días en la cárcel, mientras que Watson, autor de la muerte, pasaría cinco meses hasta recibir el perdón real.
