Clements Robert Markham KCB (Stillingfleet, Yorkshire, 20 de julio de 1830-Londres, 30 de enero de 1916) fue un explorador, botánico, escritor, y geógrafo inglés.
Como presidente de la Real Sociedad Geográfica a fines del siglo XIX, Markham instrumentó la financiación para la exploración británica de los polos. Sus esfuerzos hicieron de los británicos los primeros en alcanzar las regiones polares.
Juventud
Markham era el segundo hijo del reverendo David Markham, descendiente de William Markham, arzobispo de York, y de Caroline Markham, nacida Milner, hija de sir William Milner.
Fue educado en Cheam School y en Westminster School, para después ser inscrito en la Royal Navy en 1844, alcanzando el grado de guardia marina en 1846.
Cadete naval
En 1844, Markham fue presentado por su tía, la condesa de Mansfield, al contralmirante sir George Seymour, un Lord del Almirantazgo. Markham causó una buena impresión, recibiendo la oferta de ser cadete en la Royal Navy (Marina Real). Markham viajó a Portsmouth y se unió al buque de Seymour, el HMS Collingwood, que estaba siendo preparado para un largo viaje al Océano Pacífico. Seymour debía asumir el mando de la Escuadra del Pacífico.
Este viaje se prolongó durante casi cuatro años. El barco llegó el 15 de diciembre al puerto chileno de Valparaíso, la sede de la Escuadra del Pacífico, después de haber visitado Río de Janeiro, las Islas Sándwich y las Islas Malvinas, experimentando además un paso tormentoso por el Cabo de Hornos en el Océano Austral.
Después de descansar unas semanas el HMS Collingwood navegó de nuevo, esta vez al Callao, el principal puerto en la costa peruana, dando a Markham su primera experiencia en un país que ocuparía un lugar destacado en su trayectoria Durante los siguientes dos años el Collingwood navegó en el Pacífico, visitando las Islas Hawái, México y Tahití, donde Markham intentó ayudar a los rebeldes nacionalistas en contra de su gobernador francés. El 25 de junio de 1846, Markham aprobó el examen de guardiamarina, ocupando el tercer puesto de un grupo de diez. Sus largas estancias en los puertos chilenos y peruanos le permitieron también aprender el español.
