Cotton Mather

Cotton Mather, en español Cotton Máther,​​​ (Boston, Massachusetts, 12 de febrero de 1663-ibidem, 13 de febrero de 1728) fue un influyente reverendo puritano en la Nueva Inglaterra colonial, prolífico autor de ensayos y panfletos. Realizó experimentos de hibridación vegetal y promocionó la vacunación, aunque se lo recuerda sobre todo por narrativa de los Juicios de Salem, en los cuales no participó directamente por no haber estado presente en ninguno,​ aunque si estuvo presente en la ejecución del pastor George Burroughs.​

Biografía

Nació en Boston, hijo de Mary (de soltera, Cotton; 1642-1714) e Increase Mather (1639-1723)​ y nieto de John Cotton y Richard Matter, los tres también prominentes reverendos puritanos. Asistió al Boston Latin School y se graduó en Harvard en 1678. Tras completar el postgrado, se unió a su padre como pastor asistente en la North Church de Boston y en 1685 fue nombrado reverendo.

Matther escribió más de 450 libros y folletos, y sus obras omnipresentes lo convirtieron en uno de los líderes religiosos más influyentes de Norteamérica. Estableció el tono moral en las colonias y llamó a los puritanos de segunda y tercera generación a regresar a las raíces del puritanismo de sus mayores. Su obra más célebre es Magnalia Christi Americana (1702), en siete volúmenes.

Matther no era un escritor imparcial, muchas de sus obras fueron escritas por motivos personales. Según el historiador Sacvan Bercovitch: "(...)Explícita o implícitamente, se proyecta por todas partes en sus escritos (...) utilizando la literatura como medio de reparación personal. Nos dice que compuso sus discusiones sobre la familia para bendecir la suya, sus ensayos sobre las riquezas de Cristo para pagar a sus benefactores, sus tratados sobre moralidad para convertir a sus enemigos, sus discursos funerarios para consolarse a sí mismo por la pérdida de un niño, esposa o amigo".​