Dorothea Beale

Dorothea Beale LL.D. (21 de marzo de 1831 - 9 de noviembre de 1906) fue una sufragista, reformadora educativa y autora. Como directora del Cheltenham Ladies' College, fue la fundadora del St Hilda's College (Oxford).

Primeros años y familia

Dorothea Beale nació el 21 de marzo de 1831 en Bishopsgate, de Londres, la cuarta hija y tercera de Miles Beale, un cirujano, de una familia de Gloucestershire y que se interesó activamente en cuestiones educativas y sociales. Su madre, Dorothea Margaret Complin, de origen hugonote, tuvo once hijos. Era prima hermana de Caroline Frances Cornwallis, una relación que influyó en la joven Dorothea. Educada hasta los 13 años, en parte en casa y en parte en una escuela de Stratford, Essex, Dorothea asistió a conferencias en el Gresham College y en la Institución Literaria Crosby Hall, desarrollando una buena aptitud para las matemáticas.

En 1847, ella y dos hermanas mayores comenzaron a asistir a la escuela de moda de la sra. Bray para chicas inglesas en París, donde Dorothea permaneció hasta que la revolución de 1848 cerró la escuela. Dorothea y sus hermanas estaban entonces entre las primeras alumnas del recién inaugurado Queen's College, en Harley Street, Londres. Sus compañeras incluyeron a Frances Buss y Adelaide Anne Procter.​

Carrera

En 1849, Dorothea Beale fue nombrada tutora de matemáticas en el Queen's College, y en 1854 se convirtió en la directora de la escuela adjunta al colegio, bajo la dirección de Parry.

Durante las vacaciones Beale visitó escuelas en Suiza y Alemania. En 1856, por ejemplo, pasó un tiempo en el Instituto de la diaconisa de Kaiserswerth, donde conoció a Elizabeth Ferard. Ese mismo año, Beale publicó anónimamente un pequeño folleto,​ en el que promovía el instituto.​ A finales de 1856, dejó el Queen's College, insatisfecha con su administración, y en enero de 1857 se convirtió en directora de la Clergy Daughters' School, Casterton, Westmorland —fundada en 1823 por William Carus Wilson en Cowan Bridge—. Allí la insistencia de Beale en la necesidad de reformas la llevó a dimitir en diciembre siguiente, aunque al año siguiente se hicieron muchos cambios en la administración de la escuela. En 1858, Beale estableció una beca para que los estudiantes de la Escuela Casterton asistieran a Cheltenham.​