Edgar Thurston

Edgar Thurston CIE (1855 - 12 de octubre de 1935) fue un naturalista inglés, superintendente del Museo Gubernamental de Madras, Chennai, de 1885 a 1908​ que contribuyó con estudios de zoología, etnología y botánica de India y publicó trabajos relacionados con su trabajo en el Museo. Thurston fue educado en medicina y dio conferencias de anatomía en la Facultad de Medicina de Madras, a la vez que mantenía su posición en el Museo. Sus primeros trabajos fueron en numismática y en geología y siguió por investigaciones en antropología y etnografía. Sucedió a Frederick S. Mullaly como superintendente de etnografía en la Presidencia de Madras.​

Biografía

Hijo de Charles Bosworth Thurston de Kew, Londres. Estudió en el Colegio Eton, y luego medicina en el King's College de Londres, calificando como Royal College of Physicians|L.R.C.P. en 1877. Se desempeñó como oficial médico en el Kent County Lunatic Asylum y pasó a curador del museo del King's College antes de unirse al Museo de Madras en 1885 como su superintendente.​

Estudios de etnografía y geografía

Mientras que las ideas europeas tempranas sobre frenología se aplicaron para identificar rasgos mentales de los individuos, los defensores del racismo científico utilizan lo que ellos consideraban más refinado como ñas mediciones antropométricas para identificar el sistema de castas en India. Thurston era una de esas personas: creía que la inteligencia era inversamente proporcional a la anchura de la nariz y afirmó que examinó esto, así como la escritura en la contratación de empleados en su oficina. Dio conferencias a los estudiantes de la Universidad de Madras y en ocasiones a la Policía de Madras en la antropología práctica durante la década de 1890, y formó a la Policía de Madras en el uso de la antropometría para la identificación criminal. El Sistema Bertillon ya había sido incorporado en Bengala y en los departamentos de la Policía de Madras, en la década de 1890 y la formación de Thurston tenía la intención de ayudar a la policía a identificar a miembros de lo que entonces se denominó como "castas criminales"​​