Edmund Spenser (East Smithfield, Londres 1552/1553-Londres 13 de enero de 1599), fue un poeta inglés, autor de la célebre obra The Faerie Queene (La Reina Hada), un poema épico con una alegoría fantástica que homenajeaba la casa de Tudor y a Isabel I de Inglaterra. Es reconocido como uno de los primeros artífices del verso inglés moderno y es considerado como uno de los mejores poetas de lengua inglesa.
Biografía
Edmund Spenser nació en East Smithfield, Londres, durante el año de 1552, siendo dudosa la fecha exacta de su nacimiento. En su niñez, estudió en la escuela Merchant Taylors, en Londres, y se matriculó como sizar (un sinónimo en español de este término podría ser "becado", significa que el estudiante era mantenido gratuitamente por el colegio, dándole comida y hospedaje) en Pembroke College (Cambridge). En Cambridge, se hizo amigo de Gabriel Harvey (un escritor inglés) y, después, comenzó a consultarlo en cuestiones literarias, a pesar de sus disimilitudes poéticas. En 1578, fue secretario, durante un breve tiempo, de John Young, obispo de Rochester. En 1579, publicó The Shepheardes Calender y se casó con su primera esposa, Machbyas Childe. Tuvieron dos hijos: Sylvanus (d.1638) y Katherina.
En julio de 1580, Spenser fue a Irlanda al servicio del recién nombramiento de Arthur Grey, XIV barón Grey de Wilton, como Lord teniente de Irlanda. Spencer sirvió, bajo el mandato de Lord Grey, con Walter Raleigh en la matanza del asedio de Smerwick. Cuando Lord Grey regresó a Inglaterra, Spenser se quedó en Irlanda donde consiguió otros puestos oficiales, así como tierras en la colonización de Munster. Raleigh adquirió también terrenos cercanos de Munster, confiscados en la Segunda Rebelión de Desmond. Entre 1587 y 1589, Spenser compró una residencia en Kicolman, cerca de Doneraille, en el norte de Cork. Después, compró una segunda residencia, más hacia el sur, en Reenie, sobre un acantilado con vista al río Munster Blackwater en North Cork. Las ruinas de su hogar todavía se pueden ver en lo alto del acantilado. Cerca de su casa había un árbol que era localmente conocido como "El árbol de Spenser", hasta que fue destruido por un rayo en 1960. Se dice, según una leyenda regional, que escribió parte de "La Reina Hada" bajo ese árbol.
