Edwin Chadwick (KCB) (24 de enero de 1800 - 16 de julio de 1890) fue un reformista social inglés, conocido por sus reformas en las leyes que regulaban la atención médica y la atención a indigentes.
Primeros años
Edwin Chadwick nació el 24 de enero de 1800 en Longsight, cerca de Mánchester. Su madre murió cuando él era niño, su padre, James Chadwick enseñó música y botánica al científico John Dalton y también era considerado un político muy liberal para su época. Edwin Chadwick tuvo así una temprana exposición a ciertas ideas políticas y sociales. Comenzó su educación en una pequeña escuela en el condado de Lancashire para más tarde trasladarse a un internado en Stockport, donde estudió hasta los 10 años. Cuando su familia se mudó a Londres en 1810 Chadwick continuó su educación con la ayuda de profesores particulares y su padre, aunque también se desempeñaba como autodidacta.
Con 18 años Chadwick decidió seguir la carrera de derecho. Empezó su aprendizaje en la oficina de un abogado y en 1823 se matriculó en la escuela de derecho en The Temple de Londres.
Desde la década de 1830 trató de ganarse la vida como escritor con trabajos en ciencias aplicadas y democracia. También publicó ensayos en la Westminster Review sobre diferentes métodos destinados a aplicar los conocimientos científicos a la práctica de gobierno. Fue amigo de dos de los principales filósofos de la época, John Stuart Mill y Jeremy Bentham. Bentham lo contrató como asistente literario y a su muerte le dejó una gran herencia. También conoció a personalidades como Thomas Southwood Smith, Neil Arnott o James Kay-Shuttleworth. Con sus trabajos sobre reformas sociales y bajo la influencia de sus amigos, Chadwick comenzó a dedicar sus esfuerzos a la aprobación de reformas sanitarias. En 1832 inició definitivamente su lucha para la mejora de las condiciones sanitarias y de salud general para la población desfavorecida.
