Eliza Haywood (1693 – 25 de febrero de 1756), nacida como Elizabeth Fowler, fue una escritora, actriz y editora inglesa.
Desde los años 80, los trabajos literarios de Eliza Haywood comenzaron a ganar reconocimiento e interés. Descrita como una autora «prolífica», incluso más aún de lo habitual en una era de mucha producción literaria, Haywood escribió y publicó más de setenta trabajos durante su vida, incluyendo obras de ficción, drama, traducciones, poemas, manuales de conducta y periódicos. Haywood es una figura significativa del siglo XVIII, y contribuyó de manera destacada al desarrollo de la novela en lengua inglesa. Hoy en día se estudia principalmente como novelista.
Biografía
Los estudios críticos sobre Eliza Haywood solo coinciden en una cosa sobre ella: la fecha exacta de su muerte. Sus orígenes son inciertos y se tienen diferentes versiones de su biografía. Según un relato, Haywood se esforzó por mantener su vida personal en la privacidad.
Los principios de su vida son un misterio. Llamada "Eliza Fowler" a su nacimiento, la crítica cree que probablemente naciese cerca de Shropshire o Londres, Inglaterra, en 1693. La fecha exacta de su nacimiento no se conoce, pues los registros del mismo se perdieron, pero se intuye la fecha de su nacimiento a través de su muerte el 25 de febrero de 1756.
Se desconoce igualmente sus estatus social, su educación y las conexiones familiares. La crítica apunta a una posible relación con Sir Richard Fowler de Harnage Grange, cuya hermana menor se llama Elizabeth. Su primera aparición en los registros públicos de Dublín es en 1715. En esta entrada figura como "Mrs. Haywood" actuando en la obra de Shakespeare Timón de Atenas o The Man-Hater, adaptada por Thomas Shadwell en el teatro Smock Alley.
