Elizabeth Cleghorn Gaskell

Elizabeth Cleghorn Gaskell (pronunciación original inglesa: /ˈgæskəl/) (o Elizabeth Stevenson; 29 de septiembre de 1810-12 de noviembre de 1865), a menudo citada como Mrs. Gaskell, fue una novelista y escritora de relatos inglesa durante la época victoriana. Durante mucho tiempo fue recordada fundamentalmente por su biografía de Charlotte Brontë, pero sus novelas, hoy revalorizadas, ofrecen un excelente retrato de las vidas de muchos sectores sociales (incluyendo a menudo a los más pobres), con una agudeza tal que atrae el interés tanto de los historiadores sociales como de los amantes de la literatura.​

Vida

Elizabeth Gaskell nació en 1810 en la casa sita en el número 93 de Cheyne Walk, Chelsea, que en aquel entonces eran las afueras de Londres. Su madre, Eliza Holland, provenía de una familia prominente de las Midlands que poseía buenas conexiones con otras familias unitarias importantes como los Wedgood y los Darwin. Su madre falleció en 1812 cuando Elizabeth era una bebé (la muerte de la madre está presente en Mary Barton). Su padre, William Stevenson, un pastor y escritor unitario, volvió a contraer matrimonio.

La mayor parte de su infancia transcurrió en Knutsford (Cheshire), donde vivía con su tía, Hannah Lumb. Esta localidad la inmortalizaría más tarde como Cranford, una novela muy difundida siempre (y que sirvió de base a la premiada serie de televisión Cranford en 2007). Vivían en una casa grande de ladrillos rojos, Heathwaite, en Heathside (la calle se llama en la actualidad Gaskell Avenue), frente a una gran zona abierta de Knutsford Heath. Gaskell también vivió en Stratford-upon-Avon y en el norte de Inglaterra.