Elizabeth Missing Sewell

Elizabeth Missing Sewell (19 de febrero de 1815 - 17 de agosto de 1906) fue una autora inglesa de textos educativos y religiosos notables del siglo XIX. Como profesora particular, ideó un conjunto de principios educativos influyentes.

Biografía y escritos

Elizabeth Missing Sewell nació en High Street, Newport, Isla de Wight, el 19 de febrero de 1815, como la tercera hija de una familia de siete hijos y cinco hijas de Thomas Sewell (1775-1842), abogado de Newport, y su esposa Jane Edwards (1773-1848). Era hermana de Henry Sewell, primer ministro de Nueva Zelanda; de James Edwards Sewell, rector del New College de Oxford; de Richard Clarke Sewell, profesor de derecho en la Universidad de Melbourne y autor de numerosas obras jurídicas. Elizabeth se educó primero en la escuela de la señora Crooke en Newport y luego en la escuela de las señoras Aldridge en Bath. A los 15 años regresó a casa y se unió a su hermana Ellen, dos años mayor que ella, en la enseñanza de sus hermanas menores. ​

Hacia 1840, su hermano William la presentó a algunos líderes del Movimiento de Oxford, como Keble, Newman y Henry Wilberforce. Influenciada por el revuelo religioso de la época, publicó en 1840, en The Cottage Monthly, Stories illustrative of the Lord's Prayer, que apareció en formato de libro en 1843. Como todas sus primeras obras, las historias estaban marcadas como editadas por su hermano William. ​

La familia atravesó dificultades económicas debido a la quiebra de dos bancos locales, y su padre falleció en 1842 sumido en profundas deudas. Elizabeth y sus demás hijos se comprometieron a pagar a los acreedores reservando una suma anual de sus ganancias literarias, hasta que la saldaran por completo. Hasta 1844, la familia vivió en Pidford Manor o Ventnor, pero ese mismo año la Sra. Sewell y sus hijas se establecieron en Sea View, Bonchurch. Elizabeth compró la casa, la amplió en 1854 y posteriormente cambió su nombre a Ashcliff. ​ Allí conoció a William Adams, otro autor de obras religiosas de la High Church.