Ellen Terry

Ellen Terry (Coventry, 27 de febrero de 1847​-Smallhyte, 21 de julio de 1928) fue una actriz teatral inglesa y activista sufragista miembro del grupo Actresses' Franchise League. Terry llegó a ser la actriz líder entre las intérpretes británicas de Shakespeare.

Vida y carrera

Alice Ellen Terry nació en Coventry, Inglaterra, en el seno de una familia del ámbito teatral.​ Sus padres, Benjamin y Sarah Ballard, fueron actores de una compañía de giras con sede en Portsmouth​ y tuvieron once hijos, de los cuales cinco, al menos, fueron actores: Florence, Fred, Kate y Marion. Otros dos hermanos, George y Charles, se dedicaron a la dirección teatral.​ Kate fue una actriz de éxito hasta su matrimonio y retiro de la escena en 1867. Tuvo un hijo ilegítimo con el arquitecto Edward Godwin, quien seguramente fue su vástago más reconocido: el actor, director y brillante escenógrafo Gordon Craig.

Inicios

La primera actuación teatral de Terry fue a los ocho años de edad junto a Charles Kean en el papel de Mamillius en la obra de Shakespeare Cuento de invierno, representada en el Teatro Princesa de Londres en 1856. También interpretó los papeles juveniles de Príncipe Arthur en El rey Juan y Puck en El sueño de una noche de verano, Siguió actuando en el Princess hasta el retiro de Kean en 1859.​ En los siguientes dos años, Terry y Kate viajaron representando obras y sketches, acompañados por sus padres y por un músico.​

Entre 1861 y 1862 Terry formó parte del Teatro Royalty de Londres, dirigido por Madame Albina de Rhona, donde actuó con Madge Kendal, entre otros famosos actores. En 1862, se unió a su hermana Kate en Bristol y empezó a trabajar con la compañía de J. H. Chute, con la cual interpretó gran variedad de papeles, incluyendo personajes del género burlesque, los cuales requerían cantar y bailar, así como personajes en Mucho ruido y pocas nueces, Otelo, y El mercader de Venecia. En 1863, Chute inauguró el Teatro Royal en Bath, donde Terry, con 15 años de edad, actuó en la primera representación interpretando a Titania en El sueño de una noche de verano, volviendo posteriormente a Londres para formar parte de la compañía del Teatro Haymarket, con obras de Shakespeare.​