Félix de Azara

Félix Francisco José Pedro de Azara y Perera (Barbuñales, provincia de Huesca, España, 18 de mayo de 1742 - Barbuñales, provincia de Huesca, España, 20 de octubre de 1821) fue un militar, ingeniero, explorador, cartógrafo, antropólogo y naturalista español de destacada carrera tanto en España como en América del Sur, fundamentalmente en Argentina, Paraguay y Brasil. Era hermano de Eustaquio de Azara, obispo de Barcelona, y del diplomático José Nicolás de Azara.

Datos biográficos

Su nombre completo era Félix Francisco José Pedro de Azara y Perera, y era hijo de Alejandro de Azara y Loscertales, señor feudal de Lizana, y de María de Perera.

Realizó sus estudios en la Universidad de Huesca y luego en la Real Academia Militar de Matemáticas y Fortificación de Barcelona de donde salió como cadete en 1764. Sirvió en el Regimiento de Infantería de Galicia y obtuvo el grado de Lugarteniente en 1775. Fue herido en la expedición contra Argel y sobrevivió de milagro.

España y Portugal, por el Tratado de San Ildefonso de 1777, fijaban las fronteras de sus posesiones en América del Sur. Se eligió a Azara para formar parte de los comisarios encargados de delimitar con precisión las fronteras españolas. Parte hacia Sudamérica en 1781 para una misión de algunos meses y se quedará durante 20 años.

Según sus propias palabras, inicialmente se dirigió a Asunción (la capital actual de Paraguay) para realizar los preparativos necesarios y esperar al comisario portugués. Dada la tardanza del comisario portugués, Azara decidió emprender un viaje por su cuenta y realizar un mapa de la región.