Frances Ellen Watkins Harper (24 de septiembre de 1825 - 22 de febrero de 1911) fue una abolicionista, sufragista, poeta, maestra, oradora y escritora afroamericana. Participó activamente en la reforma social, ayudó a escapar a los esclavos que iban en el ferrocarril subterráneo hacia Canadá y fue miembro de la Unión de Temperancia Cristiana de la Mujer, unión que abogó por que el gobierno federal desempeñara un papel en la reforma progresista. Watkins es considerada "la madre del periodismo afroamericano". Fue oradora pública y activista política de la American Anti-Slavery Society y como escritora es conocida por sus Poemas sobre temas diversos (1854) y su relato corto "Dos ofertas" que se publicó en Anglo-African en 1859 y se considera el primer relato corto publicado por una mujer negra. A los 67 años, escribió Iola Leroy (1892). Harper fundó, apoyó y ocupó altos cargos en varias organizaciones progresistas nacionales. En 1883 se convirtió en superintendente de la Sección de color de la Unión de Templanza Cristiana de Mujeres de Filadelfia y Pensilvania. En 1894, ayudó a fundar la Asociación Nacional de Mujeres de Color y se desempeñó como vicepresidenta.
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