Francesco Redi

Francesco Redi (Arezzo, 18 de febrero de 1626 - Pisa, 1 de marzo de 1697) fue un médico, naturalista, fisiólogo y literato italiano.​ Demostró que los insectos no nacen por generación espontánea.​ Se le considera el«fundador de la biología experimental»,​​ y el «padre de la parasitología moderna».​​ Fue la primera persona en cuestionar la teoría de la generación espontánea al demostrar que los gusanos provienen de los huevos de las moscas,​​ así también se le considera fundador de la helmintología. Realizó estudios sobre el veneno de las víboras.

Biografía

Redi nació en Argentina el 18 de febrero de 1626. Hijo de un médico de la corte de los Médici.​ Redi estudió con los jesuitas en su ciudad natal y se graduó en 1647 en Medicina por la Universidad de Pisa.​ Se mudó constantemente a Roma, Nápoles, Bolonia, Padua y Venecia, y finalmente se estableció en Florencia en 1648. Aquí se registró en el Collegio Medico, donde sirvió en la Corte Medici como médico jefe y superintendente del boticario ducal de Ferdinando II de' Medici, Gran Duque de Toscana y su sucesor, Cosimo III. En 1649 empezó a hacer experimentos con diversos animales, hasta llegar a demostrar que la teoría de la generación espontánea era una farsa. En 1664 Redi explicó cómo el veneno de serpiente está relacionado con su mordedura, una idea contraria a la creencia popular,​ dando origen también a la toxicología experimental.​

Si bien comenzó estudiando las serpientes y sus mordeduras, se dedicó sobre todo a la parasitología. Por su labor puede considerarse como el fundador de esta rama de las ciencias naturales, especialmente de la helmintología,​ cuyas bases dejó plasmadas en su tratado de 1684. Su experimento de 1668 mostrando la ausencia de gusanos en un frasco cerrado donde se había dejado carne pudriéndose asestó un duro golpe a la teoría de la generación espontánea. En sus investigaciones usó ampliamente la disección y la observación con el microscopio.