Francis Edward Younghusband (Murree, 31 de mayo de 1863 - Lytchett Minster, 31 de julio de 1942) fue un militar, explorador, espiritista y teniente coronel británico.
Son célebres sus viajes al Extremo Oriente y Asia Central y sus escritos a tal respecto. Presidió la Royal Geographical Society.
Juventud
Francis Younghusband nació en el actual Pakistán, hijo del militar británico John Younghusband y su esposa Clara Shaw. Su tío Robert Shaw fue un notorio explorador del Asia Central.
De niño, Francis marchó con su madre a vivir a Inglaterra. Cuando Clara retornó a la India en 1867 dejó a su hijo al cuidado de dos tías austeras y estrictamente religiosas. En 1870 su madre y su padre retornaron a Gran Bretaña, quedando la familia reunida de nuevo. En 1876, a los 13 años, Francis Younghusband ingresó en el Clifton College de Bristol. En 1881 entró en la Real Academia Militar de Sandhurst y en 1882 fue destinado como subalterno en el Primer Regimiento de Dragones de la Guardia, estacionado en la India.
Carrera militar
En 1886 Younghusband dejó su regimiento e inició sus exploraciones como miembro de la misión que el Gobierno colonial indio envió a Manchuria. Regresó a la India desde Pekín pasando por Kalgan, Kukuchoto, y, tras esta escala, atravesó el desierto de Gobi en dirección a Altái, a través de la ruta del desierto que se dirige desde Zungaria a Hami, luego a Turfán y, finalmente, a Kashgar. Desde allí continuó hacia el Sur por el paso de Mustagh, sin cartografiar y largo tiempo olvidado, hacia Baltistán y Cachemira, donde llegó en 1887. A su regreso, Younghusband fue elegido como el miembro más joven de la Royal Geographical Society y condecorado con la medalla de oro de esta institución. Consiguió ampliar grandemente el conocimiento geográfico y geológico de la zona, así como proporcionar nueva e importante información al servicio geodésico del Gobierno inglés en la India. Entre otros accidentes geográficos, destaca su llegada en septiembre de 1887 al K2 o Dapsang, la segunda montaña más alta de la Tierra, con 8.611 metros de elevación.
