Francis Leopold M'Clintock

Francis Leopold McClintock​ o Francis Leopold M'Clintock​ (Dundalk, 8 de julio de 1819-Londres, 17 de noviembre de 1907) fue un explorador irlandés de la Royal Navy, conocido por sus descubrimientos en el Archipiélago ártico canadiense.

Biografía

Francis Leopold McClintock nació en 1819 en Dundalk, condado de Louth (Irlanda), siendo el segundo de los 12 hijos de Henry McClintock y Elizabeth Melesina Fleury. El 22 de junio de 1831 se convirtió en miembro de la Royal Navy como caballero voluntario. Su carrera comenzó en un tiempo de paz, con pocos servicios activos y una promoción lenta. Estuvo destinado en Sudamérica hasta 1835, y luego pasó dos años como suboficial en aguas británicas, y de 1838 a 1841 sirvió en las Indias Occidentales y en la parte oriental de aguas canadienses. Se graduó como primer oficial el 23 de octubre de 1838. En 1841-1842 estudió en Portsmouth, Inglaterra, para obtener el grado de teniente, pero antes estuvo dos años como oficial artillero fuera de Brasil antes de obtener su promoción, el 29 de julio de 1845. Posteriormente sirvió en el Pacífico y regresó a Inglaterra en 1847.

Primera expedición al ártico

Su vida cambio cuando fue ascendido a 2.º teniente y asignado al Enterprise, al mando de sir James Clark Ross en la primera de las expediciones de búsqueda de sir John Franklin. El Enterprise iba acompañado del Investigator y como primer teniente iba Robert McClure, que más adelante llegará a ser el primer hombre en franquear el Paso del Noroeste. Ambos barcos invernaron en 1848-1849 en Puerto Leopold, en isla Somerset. En la primavera partieron cuatro expediciones de trineos tiradas en la búsqueda de Franklin. Ross y McClintock participaron en la más larga y exitosa, entre el 15 de mayo y el 23 de junio, cuando viajando hacia el oeste a lo largo de la costa norte de isla de Somerset, lograron llegar, descendiendo hacia el sur, a su costa oriental, aún no explorada por los europeos. No encontraron rastro de Franklin, pero cartografiaron cerca de 150 millas náuticas de costa. McClintock ha sido descrito por el historiador Sir Clements Robert Markham, como un hombre que tenía en ese momento "un cuerpo bajo, delgado, pero nervioso y musculoso bien equipado para resistir esfuerzos y penurias por largo tiempo."​