Frederic L. Paxson

Frederic Logan Paxson (Filadelfia, 23 de febrero de 1877 – Berkeley (California), 24 de octubre de 1948) fue un historiador estadounidense. También se desempeñó como presidente de la Mississippi Valley Historical Association. Obtuvo los grados de licenciatura y doctorado en la Universidad de Pensilvania, así como una maestría en la Universidad de Harvard. Fue profesor en la Universidad de Wisconsin entre 1910 y 1932, como sucesor de Frederick Jackson Turner, y posteriormente en la Universidad de California en Berkeley desde 1932 hasta 1947.

Como historiador, fue una autoridad en el estudio de la frontera estadounidense. En 1925 recibió el Premio Pulitzer de Historia por su obra History of the American Frontier, 1763–1893.​

Docencia

Entre sus estudiantes se encontraban Earl S. Pomeroy e Ira Clark, quienes admiraban profundamente su enseñanza. Clark señaló que Paxson brindaba a sus alumnos «una sensación de participación en su exploración del pasado» y de «contacto con hombres vivos y con los problemas de la narrativa».​

Pomeroy afirmó que Paxson no se inclinaba por la especulación filosófica, sino que se centraba en «las técnicas y en problemas específicos y su significado, más que en la validez en abstracto». Paxson también aconsejaba a sus estudiantes intentar una síntesis, aunque esta fuera tentativa e inexacta. Pomeroy observa que Paxson poseía un conocimiento magistral de la historia política y que «consideraba el marco político, entre otros marcos convencionales, indispensable para relatar una historia general». No obstante, Paxson también insistía en la importancia de la historia económica y social, y él mismo publicó trabajos sobre temas como el surgimiento del deporte y el movimiento de las carreteras.​