Friedrich Wilhelm Nietzsche (AFI: [ˌfʁiːdʁɪç ˌvɪlɦɛlm ˈniːt͡ʃə]; Röcken, 15 de octubre de 1844-Weimar, 25 de agosto de 1900) fue un filósofo, poeta, compositor musical y filólogo alemán, cuya obra ha ejercido una profunda influencia en el pensamiento mundial contemporáneo y en la cultura occidental.
Nietzsche escribió sobre temas tan diversos como el arte, la filología, la música, la historia, la religión, la ciencia o la tragedia. Hizo una crítica de la cultura, la religión y la filosofía occidental mediante la genealogía de los conceptos que las integran, basada en el análisis de las actitudes morales (positivas y negativas) hacia la vida.
Es muy destacable la influencia que ejerció sobre Nietzsche el filósofo alemán Arthur Schopenhauer, a quien consideró su maestro, si bien no siguió de manera dogmática sus ideas y en muchos aspectos se alejó de su pensamiento llegando incluso a realizar una crítica radical de sus ideas.
Meditó sobre las consecuencias del triunfo del secularismo de la Ilustración, expresada en su observación «Dios ha muerto», de una manera que determinó la agenda de muchos de los intelectuales más célebres después de su muerte.
Si bien hay quienes sostienen que la característica definitoria de Nietzsche no es tanto la temática sino el estilo y la sutileza, introdujo como ningún otro una cosmovisión que ha reorganizado el pensamiento del siglo XX, en autores como Martin Heidegger, Michel Foucault, Jacques Derrida, Gilles Deleuze, Georges Bataille, Gianni Vattimo o Michel Onfray.
Nietzsche recibió amplio reconocimiento durante la segunda mitad del siglo XX como una figura significativa en la filosofía contemporánea. Su influencia fue notoria en los existencialistas, teóricos críticos, fenomenológicos, postestructuralistas, posmodernos, y en la sociología de Max Weber. Es considerado uno de los tres «maestros de la sospecha» (según la expresión de Paul Ricoeur), junto a Karl Marx y Sigmund Freud.
