George Bancroft

George Bancroft (Worcester, Massachusetts, 3 de octubre de 1800 - Washington D. C., 17 de enero de 1891) fue un historiador y estadista estadounidense. Sirvió como el 17° Secretario de la Armada de los Estados Unidos y fue durante su periodo como secretario que se fundó la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis. Entre sus obras más importantes como escritor, está la serie History of the United States, from the Discovery of the American Continent.

Primeros años y educación

La familia de Bancroft había vivido en Massachusetts Bay desde 1632 y su padre, Aaron Bancroft, fue un clérigo unitarista reconocido, además de haber sido soldado durante la revolución estadounidense. Bancroft nació en Worcester e inició su educación en Phillips Exeter Academy. A los trece años, entró al Harvard College, de donde se graduaría a los 17 años. Posteriormente viajó a Alemania, en donde estudió en Heidelberg, Gotinga y Berlín. En Gotinga, estudió bajo la tutela de Arnold Hermann Ludwig Heeren, Albert Eichhorn y Johann Friedrich Blumenbach. En 1820, recibió un doctorado de la Universidad de Göttingen.

Aunque su padre pretendía que Bancroft se convirtiera en un clérigo, sus primeras experiencias predicando luego de su regreso de Europa resultaron insatisfactorias.

Carrera en educación y literatura

Su primer trabajo fue como tutor en la Universidad Harvard. Bancroft era crítico con el sistema educativo de Harvard de aquel entonces, al que calificaba de pedante. Aunque su posición fue puesta en ridículo por la sociedad de Nueva Inglaterra, sus ideas eran aceptadas por la "democracia jacksoniana."