George Gissing

George Gissing (Wakefield, 22 de noviembre de 1857 - Saint-Jean-Pied-de-Port, Francia, 28 de diciembre de 1903) fue un escritor británico, uno de los mejores escritores del final del periodo victoriano.

Biografía

Tras quedar huérfano de su padre, un farmacéutico, a los trece años, Gissing logró entrar en Colegio Owens de Manchester; pero sus estudios se malograron al ser expulsado por sustraer dinero para ayudar a una prostituta a empezar una nueva vida; con ella emigrará a los Estados Unidos en 1876 y se casará más adelante. Regresó a Inglaterra en 1877, y trabajó como tutor y profesor. Empezó a publicar en 1880, pero no tuvo éxito ni siquiera con las novelas que dio a la imprenta hasta 1889, inspiradas por el Naturalismo de Émile Zola, hasta el punto de que llegó a ser llamado "el Zola inglés": Workers in the Dawn (1880), The Unclassed (1884), Demos (1886), y The Nether World (1889), una minuciosa pero distanciada observación de las condiciones de lo más bajo de la pirámide social londinense con cuyos beneficios pudo pagarse un viaje a Italia que repitió en 1889-90 y en 1897-98. Gissing continúa la crítica social y reformista de Elizabeth Gaskell y Charles Dickens, pero sin sentimentalismo ni concesiones, a la manera naturalista. Pero sus referentes en la ficción eran Dickens y George Eliot, no Henry James o Thomas Hardy, y no estaba interesado en ensayar nuevas fórmulas narrativas.

Con New Grub Street / La nueva calle Grub, de 1891, sobre la bohemia literaria desde un punto de vista antirromántico, logró fama; traza un despiadado retrato del mundo artístico y marginal londinense, que tan bien conocía. Con The Odd Women / Mujeres sin pareja, de 1893, anticipó algunos temas que tratarán las feministas. En ambas se contrastan dos historias para reflejar la miseria humana y son consideradas sus mejores novelas, junto a Denzil Quarrier (1892), Born in Exile (1892), In the year of Jubilee (1894) y The Crown of Life (1899), entre otras.