George Mallory

George Herbert Leigh Mallory (Mobberley, Inglaterra, 18 de junio de 1886 – Monte Everest, Tíbet, 9 de junio de 1924) fue un escalador y montañero británico que tomó parte en las tres primeras expediciones que se proponían escalar el Everest (1921, 1922 y 1924). Desapareció con su compañero de cordada, Andrew Irvine, a más de 8000 m s. n. m. en la cara noreste de la montaña. Aún hoy persiste la duda sobre si consiguieron hacer cumbre, en cuyo caso se habrían adelantado en 29 años al primer ascenso oficial, que llevaron a cabo Edmund Hillary y Tenzing Norgay en 1953. El cuerpo de Mallory no fue encontrado hasta 1999, 75 años después de su desaparición.

Biografía

George Herbert Leigh Mallory nació en Mobberley, Cheshire, en 1886. Acudió a la escuela primaria de West Kirby antes de ser internado en un colegio de Eastbourne en 1896. A la edad de catorce años consiguió una beca de matemáticas en el Winchester College. Allí fue introducido en el mundo de la escalada en roca por uno de sus profesores, Graham Irving, que todos los años solía llevar a algunos de sus alumnos a practicar la escalada en Gales.

En octubre de 1905 Mallory ingresó en el Magdalene College, Cambridge, para estudiar Historia. Allí conoció y trabó amistad con el posteriormente célebre John Maynard Keynes y con el famoso escalador Geoffrey Winthrop Young, que curiosamente había sido muy crítico con Graham Irving. Mallory participó activamente en la vida social e intelectual de la universidad. Así, por ejemplo, fundó y actuó en la Marlowe Dramatic Society y tomó parte en las regatas Oxford-Cambridge de los años 1906, 1907 y 1908 (en esta última como capitán). Fue durante esta época cuando alcanzó cierto reconocimiento en los círculos alpinísticos. Tras finalizar sus estudios se convirtió en profesor de la escuela Charterhouse de Godalming. Entre sus alumnos estuvo el literato Robert Graves, de quien se hizo muy amigo (llegó a ser su padrino de boda) y a quien, a su vez, introdujo en el montañismo.