Giuseppe Mazzini (Génova, 22 de junio de 1805-Pisa, 10 de marzo de 1872), apodado El Alma de Italia, fue un político, periodista y activista italiano que bregó por la integración nacional italiana. Tuvo un destacado papel en el proceso de formación y unificación de la Italia independiente moderna a partir de los numerosos estados (muchos dominados por potencias extranjeras) que existieron hasta el siglo xix. También contribuyó a definir el movimiento europeo en pro de una democracia popular en un Estado republicano. En este sentido escribió Italia republicana y unitaria (1831) y Una nación libre (1851).
Sus comienzos
Nació en Génova, mientras la misma formaba parte de la República de Liguria, bajo el gobierno del Imperio francés. Su padre fue Giacomo Mazzini, médico y profesor de Anatomía, natural de Chiavari y personaje activo en la política que adhería a una ideología jacobina; y su madre, María Drago, una mujer de gran belleza, de viva inteligencia y fervor jansenista. Desde muy joven, Mazzini mostró excelentes cualidades como estudiante, además de un interés precoz por la política y la literatura; así, en 1820 —con tan solo 14 años—, fue admitido en la Universidad de Génova, donde se graduó en Leyes en 1826, para ejercer inicialmente como «abogado de indigentes». El 6 de abril de 1827 obtuvo un grado in utroque jure.
Mazzini aspiraba a convertirse en un novelista histórico o un dramaturgo, a la vez que escribió su primer ensayo Dell'amor patrio di Dante (Sobre el amor patriótico de Dante), publicado en 1837. Entre 1828 y 1829 colaboró con el periódico genovés L'Indicatore Genovese, el cual fue pronto clausurado por las autoridades piamontesas. Entonces se convirtió en uno de los autores principales del L'Indicatore Livornese, publicado en Livorno por Francesco Domenico Guerrazzi, hasta que este periódico también fue abortado.
