Giuseppe Pinetti

Giovanni Giuseppe Pinetti, conocido en Francia como Joseph Pinetti (3 de enero de 1750–circa 1803), fue un mago e ilusionista italiano, el más célebre de su época y el primero en aprovechar la publicidad para el teatro. También conocido como el "Profesor de Magia Natural", nació en Orbetello, en la Toscana, y probablemente falleció en Berdýchiv, entonces parte del Imperio ruso y actualmente en Ucrania.​

Biografía

Hijo de Luigi Bartolomeo Merci y Elisabetta Lavenzi, comenzó a actuar en el escenario o en salones privados desde muy joven, alcanzando la madurez artística alrededor de los treinta años y dándose a conocer en toda Europa.

Como ilusionista de la corte de Luis XVI, y posteriormente bajo el Directorio y el Primer Imperio, y autor de las «Diversiones Físicas» (1784), Pinetti contribuyó a la expansión del arte de la magia y creó nuevos efectos. En aquella época, los magos actuaban en las calles como trovadores. Mientras otros llevaban su equipo en bolsas atadas a la cintura y las mesas bajo el brazo,​ Pinetti llevó sus «experimentos», como él los llamaba, al teatro. Sus predecesores actuaban con aparatos de latón y estaño, mientras que los de Pinetti estaban hechos de oro y plata.​ En su gabinete de curiosidades, afirmaba que sus trucos se basaban en principios controlados y los presentaba como experimentos científicos. Era un hombre bajo y rechoncho con porte digno de un rey. Durante cada actuación cambiaba su ropa bordada en oro tres o cuatro veces a lo largo de la noche.​

Fue profesor en Roma antes de convertirse en mago profesional. Realizaba trucos para sus alumnos y los presentaba como demostraciones de física. Su éxito fue tal que pronto reprodujo esas demostraciones para sus amigos. Estos lo animaron a hacerlo en público. Para 1780, Pinetti actuaba en Alemania y se autodenominaba «Joseph Pinetti, profesor romano de matemáticas».​