Helen Herron Taft

Helen Louise Herron "Nellie" Taft (Cincinnati, 2 de junio de 1861-Washington D. C., 22 de mayo de 1943) fue la esposa del presidente William Howard Taft y primera dama de los Estados Unidos de 1909 a 1913.

Primeros años

Nacida en Cincinnati, Ohio, Nellie era la cuarta de los once hijos del juez John Williamson Herron (1827–1912), un compañero de clase universitario de Benjamin Harrison y socio legal de Rutherford B. Hayes. Su madre, Harriet Collins Herron (1833–1902), era hija y hermana de congresistas de EE. UU.; el abuelo de Nellie, Ela Collins, y tío, William Collins, eran también miembros del Congreso.​ Durante su niñez la llamaban Nelli más que Helen; era referida como tal en la familia ya que su única hija fue nombrada Helene. Nellie Herron fue matriculada en la escuela privada para señoritas Nourse School, conocida en Cincinnati como The Nursery, en 1866-1879, y luego tomó clases en la Universidad de Cincinnati. A partir de 1882, ejerció como profesora en varias escuelas diferentes hasta su matrimonio. En 1877, asistió con sus padres a la celebración del vigésimo quinto aniversario de boda del presidente Rutherford B. Hayes y su esposa, y se quedó por una semana en la Casa Blanca.​

En 1879, conoció a William Howard Taft durante una fiesta de trineos en Cincinnati; él tenía 22 años, ella 18. La invitó a salir por primera vez en febrero de 1880, pero no empezaron a salir con regularidad hasta 1882. Le propuso matrimonio en abril de 1885, y ella aceptó en mayo.

Matrimonio

Taft se casó con Nellie el 19 de junio de 1886, en la casa de los padres de la novia en Cincinnati. La boda fue oficiada por el reverendo D.N.A. Hoge de Zanesville, Ohio. El hermano menor de Taft, Horace Taft fue el padrino. La pareja empezó su luna de miel pasando un día en la ciudad de Nueva York y cuatro días en Sea Bright, Nueva Jersey, antes de partir a un viaje de tres meses por Europa.