Henry Alford

Henry Alford (Londres, 10 de octubre de 1810-12 de enero de 1871), Doctor en Teología y deán de Canterbury (1857-71), fue uno de los eclesiásticos más variadamente consumados de su tiempo ―poeta, predicador, pintor, músico, erudito bíblico, crítico y filólogo―.​ La que eventualmente resultaría ser la más noble de todas sus empresas literarias,​ su monumental edición comentada del Nuevo Testamento en griego, absorbió por completo su atención durante veinte años consecutivos.​ Fue uno de los hombres más versátiles y uno de los autores más prolíficos de su tiempo, consistiendo sus obras en cerca de 50 volúmenes, incluyendo poesía (La escuela del corazón y El abad de Muchelnaye, y una traducción de la Odisea), crítica, sermones, etc.​

Orígenes

Provenía de una familia de Somersetshire, de la cual surgieron cinco generaciones consecutivas de clérigos de cierta distinción en la Iglesia de Inglaterra. El primero de ellos, su tatara-tatarabuelo Thomas, que murió en 1708, fue durante muchos años vicario de Curry Rivell, cerca de Taunton ―un medio de vida que pasaría de uno a otro de sus descendientes―.​ Alford era hijo del reverendo Henry Alford, vicario de Ampton, cerca de Bury St. Edmunds, una parroquia que posteriormente dejaría por la de Aston Sandford, cerca de Thame. Nació en Londres, el 10 de octubre de 1810.​​ Su madre murió en el parto,​ y los primeros años de Alford transcurrieron con su padre viudo, que era coadjutor de Steeple Ashton (Wiltshire).​ También pasó mucho tiempo con la familia de su tío, el reverendo Samuel Alford, de Heale House, en la parroquia de Curry Rivell, cerca de Taunton, parroquia de la cual sus antepasados durante dos generaciones habían sido vicarios.​ Alford fue un muchacho extremadamente precoz, y antes de los diez años había escrito varias odas latinas, una historia de los judíos y una serie de esbozos de homilética.​