Henry Wood

Henry Joseph Wood (3 de marzo de 1869 – 19 de agosto de 1944) fue un director de orquesta inglés, vinculado siempre con los Proms, a los que dirigió durante medio siglo. Fundados en 1895, se hicieron famosos después de su muerte como "Henry Wood Promenade Concerts" y ahora son conocidos como "BBC Proms". Tenía una enorme influencia en la vida musical británica: mejoró enormemente su accesibilidad, lideró la interpretación orquestal y educó el gusto del público, al presentar un amplio repertorio musical, fomentando especialmente las obras de compositores británicos. Fue nombrado caballero en 1911.

Biografía

Henry Wood nació en Londres el 3 de marzo de 1869. Su padre era óptico pero estaba bien considerado como artesano y fabricante de trenes eléctricos, alcanzando un gran éxito en su tienda de trenes en Oxford Street. Ambos padres eran músicos aficionados: su padre cantaba en el coro de la iglesia y tocaba el violonchelo y su madre cantaba canciones de su Gales natal.

Henry fue el organista adjunto de la iglesia St Mary Aldermanbury cuando tenía 10 años de edad.​ Con 14 años, tocaba el órgano en St Sepulchre-without-Newgate, la mayor iglesia de la parroquia de la City, donde descansan sus cenizas​ (a pesar de que Wood era un miembro honorífico de la Asociación racionalista desde 1937 hasta su muerte).

También tocaba el piano y el violín pero no recibió clases metódicas hasta que entró en la Royal Academy of Music con 16 años. Durante 2 años en dicho conservatorio recibió clases de piano, órgano, composición y canto. Entre sus profesores se encontraban Ebenezer Prout (composición) y Manuel Vicente García (canto). Su ambición en aquella época era convertirse en profesor de canto (e impartió clases de dicha materia a lo largo de su vida), de modo que asistió a clases con tantos profesores de canto como pudo, tanto como alumno como acompañante.