Herbert Beerbohm Tree

Herbert Beerbohm Tree (17 de diciembre de 1852-2 de julio de 1917) fue un actor y director teatral inglés.

Vida y carrera

Su verdadero nombre era Herbert Draper Beerbohm, y nació en Kensington, Londres. Tree era segundo hijo de Julius Beerbohm, un empresario nacido en Lituania de ascendencia alemana, y de su mujer inglesa, Constantia Draper.​ Su medio hermano, más joven que él, fue el parodista y caricaturista Max Beerbohm.

Educado en Alemania, se inició en el teatro en 1876 a su vuelta a Inglaterra, actuando con compañías amateur. En 1878 fue Grimaldi en la obra de Dion Boucicault The Life of an Actress; poco después inició su carrera profesional. En los siguientes dos años actuó principalmente en provincias. Su primer éxito londinense llegó en 1884 con The Private Secretary, de Charles Hawtrey. En 1886 fue Yago con la compañía de F. R. Benson en Bournemouth.

En 1887 dirigía el Teatro Haymarket en el West End de Londres. Su trabajo consiguió que dicha sala recuperara su prestigio de mediados de la era victoriana. Aunque los melodramas populares al estilo de Trilby eran el centro de su repertorio, Tree también se dedicó al nuevo teatro asociado con Henrik Ibsen, representando obras tales como Una mujer sin importancia, de Oscar Wilde, o The Intruder, de Maurice Maeterlinck. Tree también produjo representaciones alabadas por la crítica de Hamlet y Las alegres comadres de Windsor. En 1889 puso en escena la pieza de Charles Haddon Chambers titulada The Tyranny of Tears.​

Diez años más tarde contribuyó a financiar la construcción del Teatro Her Majesty, también en el West End. Interpretó muchos de los primeros papeles en sus propias producciones, entre las cuales se incluía el estreno de la obra de George Bernard Shaw Pygmalión, en 1914. El repertorio del nuevo teatro era al menos tan variado como el del Haymarket. El teatro se estrenó con una dramatización de The Seats of the Mighty, de Gilbert Parker. Dramatizaciones de novelas de Charles Dickens, León Tolstói, y otros formaron una parte significativa de los programas. Tree escenificó muchos de los dramas en verso de Stephen Phillips. El repertorio clásico incluía a Molière y otros. Pero el teatro fue sobre todo famoso por su trabajo con Shakespeare. Las producciones de Tree fueron un gran éxito económico; eran famosas, casi todas ellas, por su puesta en escena elaborada y a menudo espectacular. A este respecto, Tree continuó y perfeccionó la tradición realista de Charles Kean. En la última década de su carrera, el método experimental e histórico de William Poel y otros hizo que los espectáculos de Tree parecieran de alguna manera pasados de moda; aun así, sus producciones seguían teniendo buenos resultados económicos y de taquilla.