Inazo Nitobe

Inazō Nitobe (新渡戸 稲造, Morioka, 1 de septiembre de 1862-Victoria, 15 de octubre de 1933) fue un escritor, educador, economista agrícola, diplomático, político y cristiano protestante japonés de finales de la Era Meiji.

Primeros años

Inazō Nitobe nació en Morioka, Provincia de Mutsu (la actual Prefectura de Iwate) en el seno de un clan de samuráis, el clan Nambu. Su bisabuelo fue un estratega militar y practicó varias artes marciales al igual que el padre de Nitobe, que enseñó a su hijo las técnicas del kenjutsu, jiujitsu y sōjutsu. Su nombre de la infancia era Inanosuke. Nitobe dejó Morioka para ir a Tokio en 1871 para convertirse en el heredero de su tío Ōta Tokitoshi, adoptando el nombre Ōta Inazō. Luego lo revirtió a Nitobe cuando su hermano mayor, Nitobe Shichirō, falleció.

Carrera educativa

Comenzó el estudio de la lengua inglesa a la edad de nueve años. Entró a la Escuela Agrícola de Sapporo en 1877, donde recibió influencias del cristianismo, y en 1883 en la Universidad Imperial de Tokio, donde se interesó por el estudio de las relaciones internacionales. En Estados Unidos estudió política y relaciones internacionales en la Universidad de Johns Hopkins, desde 1884 a 1887, período en el que se unió a la Sociedad Religiosa de los Amigos (cuáqueros), a la que perteneció toda su vida, llegando a casarse con la cuáquera norteamericana Mary Elkinton. En Alemania, desde 1887 hasta 1890, estudió en varias universidades, obteniendo el doctorado (el primero de cinco) en Economía Agraria.

Posteriormente, ya como educador, Nitobe enseñó primero en la Escuela Agrícola de Sapporo. Entre 1903 y 1919 obtuvo una cátedra en la Universidad Imperial de Kioto, fue director de la First Higher School y luego catedrático en la Universidad Imperial de Tokio, entre 1913 y 1919. También fue el primer presidente de la Universidad de Mujeres Cristianas de Tokio.