James Finn

James Finn (1806–1872) foi um diplomata britânico que serviu como cônsul em Jerusalém, então parte do Império Otomano (1846–1863).

Biografia

James Finn chegou à região da Palestina em 1845 com sua esposa Elizabeth Anne Finn. Cristão devoto, ele era membro da Sociedade de Londres para a Promoção do Cristianismo entre os Judeus. Durante seus anos em Jerusalém, entretanto, não se envolveu em trabalho missionário. Comovido com a pobreza dos judeus da cidade, o casal dedicou-se a ajudá-los de diversas maneiras. Para melhor compreender a cultura judaica e suas fontes literárias, aprendeu iídiche e hebraico, sendo capaz de ler o texto da Bíblia no original.

Finn era um grande defensor do conceito de produtividade, ideologia muito em voga em sua época. Ele planejava oferecer meios para que os judeus se tornassem cidadãos produtivos. A venda de terras a estrangeiros era limitada, pois dependia de aprovação do sultão otomano, pelas leis vigentes até 1867. Em 1850, ele obteve uma autorização e comprou um terreno em Talbieh com o objetivo de construir lá sua residência de verão. Comprometido em ajudar os judeus a realizarem trabalhos produtivos, ele contratou muitos deles para trabalhar na construção. Quando ficou pronta, ele se tornou o primeiro europeu a residir, ainda que por alguns meses do ano, fora da proteção das muralhas de Jerusalém.

Kerem Avraham

Em 1852, a pedido de sua esposa, ele buscou uma nova autorização e comprou um terreno bem maior, com dez acres, para criar uma fazenda para treinar judeus de Jerusalém para se tornarem autossuficientes em agricultura e construção. Uma nova casa, construída nessa fazenda, ainda existia em 2007 na Rua Ovadia. Era um terreno árido, igualmente fora dos muros da Cidade Antiga de Jerusalém, e era chamado de Karm al-Khalil (em árabe, "Vinhedo de Abraão", ou literalmente "Vinhedo do Mais Querido", que em hebraico se tornou Kerem Avraham). £250 um A fazenda era gerenciada por um cristão e deu origem ao bairro de Kerem Avraham.