João de Deus

João de Deus Ramos (8 de marzo de 1830-11 de enero de 1896), más conocido como João de Deus, fue un poeta y pedagogo portugués, autor de una famosa cartilla de lectura que todavía continúa usándose.

Biografía

Nació en Silves, São Bartolomeu de Messines, en la provincia de Algarve. Era el cuarto hijo de los catorce que tuvieron el comerciante Pedro José Ramos e Isabel Gertrudes Martins. Ingresó en el Seminario por falta de recursos económicos y luego, con diecinueve años, se matriculó en la facultad de leyes de la Universidad de Coímbra (1850). Atraído por la bohemia y la literatura, no obtuvo su título pero se estableció en la ciudad dedicándose completamente a la composición de versos que circulaban entre profesores y estudiantes en copias manuscritas.

Ejerció un riguroso autocontrol en el volumen de su arte. No imprime nada antes de 1855, y el primero de sus poemas apareció en forma separada —A Lata, en 1860—. En 1862 se marchó de Coímbra a Beja, donde fue nombrado editor de O Bejense, el principal periódico de la provincia de Alentejo, y cuatro años más tarde editó el periódico Folha do Sul. Como demostraron los versos satíricos Eleições, no era un político apasionado y, aunque fue elegido diputado por la circunscripción de Silves el 5 de abril de 1868, actuó con independencia de todos los partidos políticos y cuando se convocaron elecciones generales al año siguiente, no solicitó la renovación de su mandato.

En el año de su elección como diputado, su amigo José Antonio García Blanco recogió de revistas locales la serie de poemas, Flores do campo, que se complementó con Ramo de flores (1869). Esta fue la obra maestra de João de Deus.