Jules Michelet (París, 21 de agosto de 1798-Hyères, 9 de febrero de 1874) fue un historiador y escritor francés, considerado uno de los fundadores de la historiografía moderna. Es conocido principalmente por su obra en varios volúmenes Histoire de France (Historia de Francia), que traza la historia de Francia desde los primeros tiempos hasta la Revolución francesa.
Biografía
Nació en París, en una familia calvinista. Su padre era maestro de imprenta, aunque no muy próspero, y Jules le ayudaba en el trabajo de impresión. Le habían ofrecido un puesto en la imprenta imperial, pero su padre lo envió al célebre colegio Lycée Charlemagne, donde fue un alumno destacado. Aprobó el examen universitario en 1821, y fue rápidamente nombrado profesor de historia en el Collège Rollin.
El 20 de mayo de 1824 contrajo matrimonio por obligación con Pauline Rousseau (1792-1839).
Este fue uno de los períodos más favorables para los eruditos y los hombres de letras de Francia, y Michelet tenía padrinos poderosos en Abel-François Villemain y Victor Cousin, entre otros. Aunque era un político apasionado (habiendo adoptado desde la infancia el republicanismo y una versión especial de librepensador romántico), Michelet era sobre todo un hombre de letras y un investigador de la historia. Sus primeras obras fueron textos escolares. Entre 1825 y 1827 produjo diversos esbozos, tablas cronológicas, etcétera, de la historia moderna.
También en 1827 fue nombrado «maestro de conferencias» en la Escuela Normal Superior de París. Cuatro años después, en 1831, su Introduction à l'histoire universelle muestra un estilo muy distinto, exhibiendo la idiosincrasia y el poder literario del escritor, desplegando también las cualidades de visionario especializado que hacen a Michelet más estimulante, aunque menos digno de confianza como historiador. Expone su visión de la historia como un largo combate de la libertad contra la fatalidad.
