Mark Akenside

Mark Akenside (Newcastle upon Tyne, 9 de novembro de 1721 — Hampstead, 23 de junho de 1770) foi um poeta e médico inglês.

Biografia

Akenside nasceu em Newcastle upon Tyne, Inglaterra, filho de um açougueiro. Foi toda sua vida um pouco coxo, devido a um ferimento que sofreu, quando criança, do cutelo de seu pai. Todas as suas relações eram não-conformistas, e, depois de frequentar a Royal Free Grammar School e um colégio não-conformista, ambos em sua cidade natal, foi enviado, em 1739, para Edimburgo para estudar Teologia, com vista a tornar-se ministro, sendo suas despesas pagas por um fundo especial reservado pela comunidade de não-conformistas para a educação de seus pastores. Já havia escrito The Virtuoso, in imitation of Spenser's style and stanza (1737) para o Gentleman's Magazine, e em 1738 A British Philippic, occasioned by the Insults of the Spaniards, and the present Preparations for War (também publicado separadamente).

Depois de um inverno como estudante de Teologia, Akenside transferiu-se para o curso de Medicina. Reembolsou o dinheiro que havia sido entregue a ele para os estudos teológicos, e tornou-se um deísta. Sua política, disse Samuel Johnson, foi caracterizada por uma "vontade impetuosa de subverter e confundir, com muito pouco cuidado com o que fosse estabelecido", e ele é caricaturado no personagem do médico republicano de Tobias Smollett, em The Adventures of Peregrine Pickle. Foi eleito membro da Sociedade Médica de Edimburgo em 1740. Suas ambições iam além de sua profissão, e seus dotes como orador fizeram-no pensar um dia em fazer parte do Parlamento da Inglaterra. Em 1740, publicou seu Ode on the Winter Solstice em um pequeno volume de poemas. Em 1741, trocou Edimburgo por Newcastle e começou a chamar-se de cirurgião, embora seja duvidoso ele ter praticado a atividade. A partir do ano seguinte, tem início a sua longa amizade com Jeremiah Dyson (1722–1776).