Mary Lamb

Mary Anne Lamb (3 de diciembre de 1764-20 de mayo de 1847) fue una escritora inglesa, conocida principalmente por la obra Tales from Shakespeare (1807), escrita en colaboración con su hermano Charles. Lamb padecía una enfermedad mental y en 1796, a los 31 años, durante un ataque de enajenación mental, mató a su madre con un cuchillo de cocina. Ella y Charles presidieron un círculo literario en Londres que incluía a los poetas William Wordsworth y Samuel Taylor Coleridge, entre otros.

Primeros años

Mary Lamb, nacida en Londres el 3 de diciembre de 1764, era la tercera de los siete hijos de John y Elizabeth Lamb. Sus padres trabajaban para el parlamentario londinense Samuel Salt y la familia vivía en la planta alta de la casa de Salt, en el Inner Temple. De los hermanos de Mary solo sobrevivieron dos: John, el hermano mayor, y Charles, el más pequeño. Mary aprendió literatura a través de las historias que le contaba su padre cuando visitaba a su vecino Samuel Johnson y a sus invitados. Ella recordaba haber visto en la calle, a la edad de cinco años, al escritor Oliver Goldsmith y también ser testigo de una actuación de David Garrick. Es posible que su padre la llevara con él en sus excursiones a la librería cercana Pope's Head.​

Los Lamb tuvieron que dejar su alojamiento poco después de la muerte de Samuel Salt en 1792. Aunque John Lamb siguió trabajando en su antiguo puesto en el Great Hall del Inner Temple, donde había asistido a Salt, su salario no alcanzaba para mantener el alojamiento que este le había proporcionado sin coste alguno. Samuel Salt dejó 600 libras esterlinas a los Lamb, además de pequeñas rentas. La familia se trasladó a una casa en Little Queen Street, cerca de High Holborn. Por esta época, John Lamb tuvo un derrame cerebral y perdió la movilidad de su mano izquierda. No obstante, se le permitió recibir su salario mientras era remplazado por otro empleado que desempeñaba sus funciones en el Inner Temple. Este acuerdo duró hasta la muerte de John en 1799.​