O. S. Fowler

Orson Squire Fowler (Cohocton, 11 de octubre de 1809-Sharon, 18 de agosto de 1887) fue un frenólogo, escritor y conferencista estadounidense. Es conocido por haber popularizado la casa octágono a mediados del siglo XIX en Estados Unidos y Canadá.​

Primeros años

Hijo de Horace y Martha (Howe) Fowler, nació en Cohocton, Nueva York. Se preparó para la universidad en Ashland Academy y estudió en Amherst College, graduándose en la promoción de 1834.​

Carrera

Con su hermano Lorenzo Niles Fowler, abrió una oficina frenológica en Nueva York. Orson escribió y dio conferencias sobre frenología, preservación de la salud, educación popular y reforma social desde 1834 hasta 1887. Lorenzo y su esposa Lydia Folger Fowler dieron conferencias frecuentemente con Orson sobre el tema de la frenología.​ Los tres fueron "en gran medida" responsables de la popularidad de la frenología a mediados del siglo XIX.​ La práctica de la frenología se utilizó con frecuencia para justificar la esclavitud y promover la creencia en la inferioridad afroamericana.​ Fowler escribió que el pelo áspero se correlacionaba con las fibras ásperas del cerebro e indicaba sentimientos ásperos; eso, escribió, sugería que las personas de ascendencia africana tenían habilidades verbales deficientes y rasgos que eran más adecuados para amamantar a los niños o para servir mesas.​ Al mismo tiempo, la revista frenológica editada por Fowler y su hermano expresó fuertes sentimientos abolicionistas, calificando la esclavitud como "un mal monstruoso".​ Los escritos de Fowler también eran antisemitas.​ Por ejemplo, en "Hereditary Descent" (1843), Fowler escribió que los judíos eran hereditariamente codiciosos, engañosos y destructivos​ (la frenología cree que ninguno de estos "órganos" es negativo como tal, pero todos pueden usarse para bien).