Paul Bourget

Paul Charles Bourget (Amiens, 2 de septiembre de 1852 - París, 25 de diciembre de 1935), también Pablo Bourget, fue un escritor, novelista prolífico, dramaturgo, ensayista y crítico francés. Fue también un católico ferviente y miembro activo de la Academia Francesa.

Biografía

Hijo de una familia modesta, estudió medicina; pero dejó los estudios para dedicarse de lleno a las letras. Pasó su infancia y adolescencia en Clermont-Ferrand de 1854 a 1867, donde su padre era profesor de matemáticas en la universidad. Abjuró del catolicismo en 1867, pero se convirtió en 1901 y pasó a ser un celoso seguidor de esta fe. Este retorno al catolicismo influyó en su obra posterior. Murió en París, una Navidad de 1935, pero dejó una gran influencia en la novela psicológica francesa.

Evolución

Como su amigo Ferdinand Brunetière, combatió el ya decadente naturalismo. Le bastó con cuatro novelas: Cruel enigma (1885), Un crimen pasional (1886), Andrés Cornelis (1887) y Mentiras (1888, inspirado en la vida de Octave Mirbeau). Con El discípulo (1889) el novelista psicólogo y mundano se empieza a transformar en moralista y en conservador. Más tarde, en quince novelas más, lleva a cabo una crítica, no de la sociedad, sino de las subversiones que la amenazan, y en 1901 se convierte al catolicismo. Luego el oficio y la rutina ocupan el lugar de la inspiración y empieza a repetirse, justificando así la ironía de su fraternal enemigo Maurice Barrès: «¿Le interesa verdaderamente comenzar de nuevo cada año la historia de la dama y del caballero?». Se designó a Bourget con los apelativos de «Zola cristiano» y «Padre del academicismo», pero no fue ni una cosa ni otra.