Paul Hyades

Paul Daniel Jules Hyades (Marseille, 15 janvier 1847 - Paris, 5 décembre 1919) est un médecin et explorateur français, cheville ouvrière de la Mission scientifique française du cap Horn en 1882-1883.

Biographie

Après plusieurs conférences internationales, il est décidé en 1880 par les pays européens de l'établissement de quatorze stations polaires pour étudier durant une année entière les phénomènes magnétiques et météorologiques de la planète. Les deux stations antarctiques sont confiées, l'une, à l'Allemagne, en Géorgie du Sud, l'autre, à la France, au cap Horn.

Patronnée par les ministères de la Marine et de l'instruction publique, placée sous le contrôle scientifique du Muséum d'histoire naturelle et de l'Académie des sciences, la mission française devra aussi se charger des observations météorologiques, géologiques, botaniques, zoologiques et ethnographiques.

La Romanche, commandée par Louis-Ferdinand Martial dépose ainsi le docteur Hyades et quatre compagnons sur l'île Hoste au sud de la Terre de Feu, en baie Orange. Hyades établit une base confortable composée d'un petit observatoire-laboratoire. De septembre 1882 à septembre 1883, de nombreuses études sont menées ainsi que des excursions dans l'île Hoste. En baleinière, les hommes explorent les baies Packsaddle, Tékinika et de Ponsonby Sound (février 1883) et en mars escaladent la chaîne des Sentry-Boxes.

Ils traversent le canal Beagle et rendent visite à la mission protestante qui a été fondée en 1869 par les Anglais à Ushuaïa et font durant leurs périples d'importantes recherches sur la flore et la faune, remarquant la pauvreté de la faune terrestre et d'eau douce à l'inverse de celle marine et aérienne.