Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais (París, 24 de enero de 1732-París, 18 de mayo de 1799) fue un polímata francés. En diferentes momentos de su vida fue relojero, inventor, dramaturgo, músico, diplomático, espía, editor, horticultor, traficante de armas, satírico, financiero y revolucionario (tanto francés como estadounidense).
Beaumarchais, hijo de un relojero parisino, ascendió en la sociedad francesa y se hizo influyente en la corte de Luis XV como inventor y profesor de música. Hizo una serie de importantes contactos comerciales y sociales, desempeñó diversos papeles como diplomático y espía, y había ganado una fortuna considerable antes de que una serie de costosas batallas en la corte pusieran en peligro su reputación.
Beaumarchais, uno de los primeros partidarios franceses de la independencia estadounidense, presionó al gobierno francés en nombre de los rebeldes estadounidenses durante la Guerra de Independencia estadounidense. Beaumarchais supervisó la ayuda encubierta de los gobiernos francés y español para suministrar armas y asistencia financiera a los rebeldes en los años previos a la entrada formal de Francia en la guerra en 1778. Más tarde luchó por recuperar el dinero que había invertido personalmente en el plan. Beaumarchais también participó en las primeras etapas de la Revolución Francesa de 1789. Sin embargo, quizás sea más conocido por sus obras teatrales, especialmente sus obras de ambiente español El barbero de Sevilla y Las bodas de Fígaro.
