Pierre Corneille (Ruan, 6 de junio de 1606 - París, 1 de octubre de 1684) fue un poeta, teórico y dramaturgo francés. Es considerado como uno de los mejores escritores de la lengua francesa y la literatura universal.
La riqueza y diversidad de su obra cercana a la estética barroca, llena de inventiva teatral, que supo dotar de poder emocional y reflexivo, marcó las reglas del Clasicismo francés del siglo XVII. Su teatro hace eco de las inquietudes e interrogantes de su tiempo, el Gran Siglo francés, cuyas cuestiones abarcan desde el poder, la vida civil, la guerra, la muerte o la lucha por el trono. Hoy día es uno de los autores más interpretados y mundialmente reconocidos junto a Molière y Racine.
Una familia burguesa reciente
El lugar de nacimiento de la familia Corneille se encuentra en Conches-en-Ouche, donde los Corneille eran agricultores y comerciantes curtidores.
El antepasado más lejano encontrado es Robert Corneille, bisabuelo del dramaturgo, propietario de una curtiduría fundada en 1541.
Su hijo mayor, Pierre se casó en 1570 con Barbe Houel, sobrina de un secretario criminal del Parlamento de Rouen; se convierte en secretario de su tío por matrimonio. Luego compró modestos puestos de oficial (“maestro privado de aguas y bosques del vizcondado de Rouen” y asesor de referéndum de la Cancillería), lo que le permitió obtener la licenciatura en derecho y convertirse en abogado en 1575. En 1584 compró dos casas en la calle de la Pie, donde nació el futuro dramaturgo. La familia Corneille pasó así a formar parte de la clase media baja.
