Richard Carlile (8 de diciembre de 1790 - 10 de febrero de 1843) fue un importante agitador para el establecimiento del sufragio universal y de la libertad de prensa en el Reino Unido.
Primeros años
Nacido en Ashburton, Devon, era hijo de un zapatero que murió en 1794; dejando a la madre de Richard luchando por mantener a sus tres hijos con los ingresos de administrar una pequeña tienda. A los seis años se fue educado en la escuela local de la Iglesia de Inglaterra, luego, a la edad de doce años, dejó la escuela para un aprendizaje de siete años en un hojalatero en Plymouth.
Vida personal
En 1813 se casó y poco después la pareja se mudó a Holborn Hill en Londres, donde encontró trabajo como hojalatero. Jane Carlile dio a luz a cinco hijos, tres de los cuales sobrevivieron.
Algún tiempo después de 1829, Carlile conoció a Eliza Sharples y ella se convirtió en su esposa de hecho. Juntos tuvieron al menos cuatro hijos.
Política y publicación
Su interés por la política se despertó primero por las condiciones económicas del invierno de 1816, cuando su empleador puso a Carlile a trabajar a tiempo reducido, lo que generó serios problemas para la familia: "Compartí la angustia general de 1816 y fue esto lo que me abrió los ojos ". Comenzó a asistir a reuniones políticas donde oradores como Henry Hunt se quejaban de que solo tres hombres de cada cien tenían el voto, y también estaba influenciado por las publicaciones de William Cobbett.
Como una forma de ganarse la vida, vendió los escritos de reformadores parlamentarios como Tom Paine en las calles de Londres, a menudo caminando "treinta millas por una ganancia de dieciocho peniques". En abril de 1817 formó una editorial, negoció con el impresor William Sherwin y alquiló una tienda en Fleet Street. Para poner a disposición de los pobres textos políticos como los libros de Paine "Los derechos del hombre" y los "Principios de gobierno", se separó en secciones que vendió como pequeños folletos, publicando de manera similar La edad de la razón y Principios de la naturaleza. Emitió copias no autorizadas de Wat Tyler de Southey y después del radical William Hone que fue arrestado en mayo, reeditó la parodia de partes del Libro de Oración Común por el cual Hone iba a ser juzgado, luego él mismo fue arrestado en agosto y detenido sin cargos hasta que Hone fue absuelto en diciembre.
