Richard Lepsius

Karl Richard Lepsius (Naumburg an der Saale, Prusia, 23 de diciembre de 1810 - Berlín, 10 de julio de 1884) fue un lingüista, bibliotecario y egiptólogo alemán, el fundador de la ciencia de la egiptología.

Biografía

Estudió desde joven los textos de Champollion para aprender los jeroglíficos y visitó todas las colecciones importantes europeas de objetos egipcios, como las de Francia, Inglaterra y Holanda. Estudió arqueología griega y romana en Leipzig (1828-30), Gotinga (1830-32) y Berlín (1832-1833). En 1836, viajó a Italia y residió en Turín, donde estudió las colecciones egipcias, pasando después a Roma, donde estuvo tres años trabajando en el Instituto Arqueológico Alemán. Fue discípulo de Ippolito Rosellini, precursor de la egiptología, y adoptó el método de Champollion para estudiar la lengua jeroglífica. ​

En 1837, publicó una obra sobre la transcripción de los jeroglíficos. En 1842, siendo profesor de egiptología en la Universidad de Berlín, el rey de Prusia Federico Guillermo IV, por solicitud del ministro Joahann Eichhorn, propuso a Lepsius dirigir una expedición a Egipto y Nubia, cuyos objetivos eran obtener materiales para el futuro museo que se abriría en Berlín y documentar los monumentos del antiguo Egipto.​

Lepsius organizó una importante y numerosa expedición, viajó a Egipto en septiembre de 1842 y exploró Guiza, Abusir, Saqqara y Dashur. Exploró 67 pirámides y más de 130 tumbas de nobles. En 1843, fue a Fayún donde encontró los restos del Laberinto de Egipto y la pirámide de Amenemhat III; excavó en Beni Hassan y Bersha, y visitó Luxor (lugar de la antigua Tebas). De allí pasó a Nubia, donde aprovechó para realizar un estudio de las lenguas locales. Después volvió a Luxor y pasó cuatro meses en Qurna, donde encontró numerosas tumbas; después exploró en Karnak. Finalmente fue al Sinaí. En el delta exploró Tanis. Más tarde dejó Egipto y volvió a Europa vía Beirut, Damasco, Baalbek y Estambul. Llegó a Trieste en enero de 1846.