Robert Liston

Robert Liston (28 de octubre de 1794 - 7 de diciembre de 1847)​ fue un cirujano británico. Destacó por su velocidad y habilidad en una era anterior a la anestesia, cuando la velocidad era esencial para reducir el dolor y mejorar las probabilidades de supervivencia de un paciente.​​ El médico naval y autor inglés Richard Gordon describió a Liston como «el cuchillo más rápido del West End. Podía amputar una pierna en 2 minutos y medio».​ Su porcentaje de pacientes salvados era de 9 sobre 10.​

Fue el primer profesor de Cirugía Clínica en el University College Hospital de Londres​​ y realizó la primera operación pública utilizando anestesia moderna en Europa.​​

Biografía

Robert Liston nació en la mansión de Ecclesmachan, hijo de Margaret Ireland y de su esposo, el reverendo Henry Liston, clérigo e inventor. Su abuelo, también llamado Robert Liston, fue moderador de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia.​​

Después de recibir una educación local tanto por parte de su padre como en la escuela del pueblo de Abercorn, Liston entró en la Escuela de Medicina de Edimburgo en 1808 y dos años más tarde se convirtió en asistente de su tutor, el doctor John Barclay. En 1816, fue a Londres por un año para practicar con William Blizard. Regresó a Edimburgo para enseñar anatomía junto a James Syme. Por aquel entonces vivía en el número 95 de Princes Street, en una hermosa casa frente al Castillo de Edimburgo.​ En 1820, se casó con la hija de Adam Crawford, un comerciante de vinos de Leith.​ Dos años antes se convirtió en cirujano interno en The Royal Infirmary of Edinburgh, bajo la dirección del doctor George Bell.​ Sin embargo, fue despedido en 1822 debido a desacuerdos con Bell y no fue reincorporado hasta 1827. En 1828, fue ascendido a cirujano operador.​