Robert Stevenson

Robert Stevenson, (Glasgow, Escocia, Reino Unido, 8 de junio de 1772- Edimburgo, Escocia, Reino Unido, 12 de julio de 1850) fue un ingeniero civil británico, conocido fundamentalmente por el diseño y construcción de numerosos faros de la costa escocesa, incluido el conocido Faro de Bell Rock, el más antiguo situado en un arrecife en medio del mar en funcionamiento del mundo, y por sus notables aportaciones a la tecnología de los faros. Fue el cabeza de una extensa familia de ingenieros que llega hasta finales del siglo XX, todos ellos dedicados a la construcción de faros. Es también abuelo del afamado autor de La isla del tesoro, Robert Louis Stevenson.

Comienzos

Su padre, Alan Stevenson, tenía intereses comerciales en la isla de San Cristóbal, en las Antillas Menores, que gestionaba desde Glasgow, mientras su hermano Hugh Stevenson lo hacía desde dicha isla. En 1774, durante una visita de Alan a su hermano a San Cristóbal, enfermaron ambos de fiebres y fallecieron con una diferencia de pocos días, dejando Alan a su esposa, Jean Lillie, y a su hijo Robert, de apenas dos años de edad, en mala situación económica.​

Su madre se trasladó a Edimburgo a vivir con una hermana casada donde Robert Stevenson acudió a una escuela de caridad. El agradecimiento que sintió Stevenson por esta escuela fue tal que le donó el primer salario que obtuvo por su trabajo de supervisión de la construcción del Faro de Little Cumbrae.

En un primer momento su madre pensó en prepararle para el ministerio religioso, pero en 1787, cuando Stevenson tenía 15 años, se casó con Thomas Smith, ingeniero del recién creado Northern Lighthouse Board. Stevenson pronto empezó a trabajar con Smith de aprendiz con tan gran éxito que éste le encargó la supervisión de la construcción del faro de Little Cumbrae con tan sólo 19 años.​