Russell Herman Conwell (15 de febrero de 1843 - 6 de diciembre de 1925) fue un orador, filántropo, abogado y escritor estadounidense, ministro de la Iglesia Baptista. Se le recuerda principalmente como fundador y primer presidente de la Universidad del Temple en Filadelfia, como pastor del Templo Bautista y por su inspiradora conferencia "Acres of Diamonds" (Acres de Diamantes). Nació en South Worthington, Massachusetts.
Primeros años
Proveniente de una familia de Nueva Inglaterra de ascendencia inglesa e hijo de granjeros de Massachusetts, Conwell dejó su hogar para asistir a la Academia Wesleyana Wilbraham y posteriormente a la Universidad Yale. En 1862, antes de graduarse en Yale, se alistó en el Ejército de la Unión durante la Guerra de Secesión. Deseaba alistarse en la guerra poco después del estallido de la misma en 1861, pero inicialmente no obtuvo la aprobación de su padre, Martin Conwell. Su padre, abolicionista, finalmente cambió de opinión y le permitió alistarse en la Compañía "F" del 27.º Regimiento de Voluntarios de Massachusetts, más conocidos como los "Mountain Boys". Conwell y los Mountain Boys sirvieron en Carolina del Norte y se enfrentaron por primera vez al ejército sudista en Kinston (Carolina del Norte). Allí, Conwell se ganó una reputación de soldado abnegado.
Durante la expedición "Gum Swamp", regresó al campo de batalla para recuperar los cuerpos de dos de sus soldados fallecidos. Posteriormente, durante la misma campaña, atrajo deliberadamente el fuego enemigo hacia su posición (lo que le costó recibir un disparo en el hombro) para obtener una ventaja táctica sobre sus adversarios confederados. El 25 de septiembre de 1862, fue nombrado capitán (con rango a partir del 9 de septiembre de 1862) y puesto al mando de la Compañía F del 46 Regimiento de Infantería de Massachusetts. Fue dado de baja del servicio, junto con su regimiento, el 29 de julio de 1863.
