São Bento de Núrsia

Benito de Nursia (Benedictus Nursiae; Benedetto da Norcia) (Nursia, Umbría, c. 480 - Montecasino, Lacio, 21 de marzo de 547),​ conocido a menudo como San Benito, fue un monje y fundador de la Orden de San Benito. Fue un monje cristiano, considerado el iniciador de la vida monástica en Occidente y venerado como santo por la Iglesia católica, la Iglesia ortodoxa y la Iglesia luterana, la Comunión Anglicana y las Iglesias Católicas Antiguas.​​ En 1964, el papa Pablo VI declaró a Benedicto santo patrón de Europa.​ Fundó la orden de los benedictinos, cuyo fin era establecer monasterios basados en la autarquía, es decir, autosuficientes; comúnmente estaban organizados en torno a la iglesia de planta basilical y el claustro.

Benedicto fundó doce comunidades para monjes en Subiaco, Lacio, en la actual región italiana del Lacio (a unos 65 kilómetros (40,4 mi) al este de Roma), antes de trasladarse al sureste, a Monte Cassino, en las montañas del centro de Italia. La actual Orden de San Benito surgió más tarde y, además, no es una «orden» tal y como se entiende comúnmente el término, sino una confederación de congregaciones autónomas.​

El principal logro de Benito, la «Regla de San Benito», contiene un conjunto de normas que deben seguir sus monjes. Fuertemente influenciada por los escritos de Juan Casiano (c. 360 – c. 435), muestra una gran afinidad con la anterior «Regla del Maestro», pero también tiene un espíritu único de equilibrio, moderación y sensatez (ἐπιείκεια, epieíkeia), que persuadió a la mayoría de las órdenes y comunidades religiosas fundadas a lo largo de la Edad Media a adoptarla. Como resultado, la regla monástica de Benito se convirtió en una de las más influyentes de la cristiandad occidental. Por esta razón, Giuseppe Carletti consideró a Benito como el fundador del monacato cristiano occidental.​

Es considerado patrón de Europa y patriarca del monacato occidental. Benito escribió una regla para sus monjes, conocida luego como la «Santa Regla», que fue inspiración para muchas de las otras comunidades religiosas. En su honor se creó el sacramental, de la Medalla de San Benito.